Perşembe akşamı, Sofya Adalet Sarayı önünde toplanan onlarca vatandaş, 2021'de işlenen Evgenia Vladimirova cinayetiyle ilgili son istinaf mahkemesi kararına tepki gösterdi. Protesto, Sofya İstinaf Mahkemesi'nin Evgenia'nın kocası Orlin Vladimirov'un müebbet hapis cezasını 20 yıla indirmesi ve kayınpederi Plamen Vladimirov'u beraat ettirmesi üzerine yakınları tarafından başlatıldı. Bölgede polis varlığı artırıldı ve mahkeme binası çevresindeki trafik aksadı.

Vladimirova, Ekim 2021'de başkentin Lagera bölgesinde öldürülmüştü. Cesedi daha sonra bir gölette terk edilmiş bir valizin içinde bulunmuştu. Göstericiler, sorumlular için müebbet hapis cezası talep eden pankartlar taşırken, şiddeti ve cezasızlığı kınayan mesajlar da iletti. Bazı katılımcılar, suça sembolik bir atıfta bulunmak amacıyla valizler getirdi.

Protesto organizatörü Desislava Dimitrova, gazetecilere yaptığı açıklamada, istinaf mahkemesi kararını “utanç verici ve adaletsiz” olarak nitelendirdi. Dimitrova, kararın, devlet ve yargı kurumları tarafından kadın yaşamlarının yeterince korunmadığına dair endişe verici bir sinyal gönderdiğini belirtti.

Dava, yargı sürecinde birçok dönemeç yaşadı. Şubat 2025'te Sofya İstinaf Mahkemesi, Sofya Şehir Mahkemesi'nin her iki sanığı da “özel bir gaddarlıkla cinayet işlemekten” müebbet hapse mahkum eden önceki kararını onamıştı. Ancak Aralık başında, Yargıtay (Supreme Court of Cassation), usul ihlallerini gerekçe göstererek istinaf düzeyinde yeniden yargılama emri verdi. Bu karar, yargı heyetinden bir muhalif görüş de içeriyordu.

Avukat Lyudmil Rangelov, yeni kararın Yargıtay önünde bir kez daha temyiz edileceğini doğruladı. Son karara göre, baba cinayete iştirakçi olarak değil, suçu gizlemeye yardım eden biri olarak kabul ediliyor. Bulgaristan'ın 1968 yılına dayanan yasası, alt ve üst soy gibi yakın akrabaları kişisel gizleme eyleminden dolayı cezai sorumluluktan muaf tuttuğu için beraat etti. Rangelov, aynı yasal hükmün, gizlenen suçun cinayet veya daha hafif bir suç olup olmadığına bakılmaksızın geçerli olduğunu belirtti.

Savunmaya göre, bazı deliller usul hakları ihlal edilerek elde edilmiş olabilir. Rangelov, iki sanık resmi olarak suçlanmadan önce yapılan soruşturma deneylerine dikkat çekerek, ifadelerinin doğrudan delil olarak hariç tutulmasına rağmen ilgili tanık ifadelerinin hala kullanıldığını savundu. Yargıtay'ın alt mahkemeye bağlayıcı talimatlar verdiğini ve bunun yeni sonucu etkilemiş olabileceğini söyledi. İstinaf kararının gerekçeleri henüz yayımlanmadı.

Rangelov, farklı bir Yargıtay heyetinin yeni bir incelemede delil değerini yeniden değerlendirebileceği umudunu dile getirdi. Davanın, güçlü kamuoyu tepkisinde de görüldüğü gibi, adalet sisteminin adilliği hakkındaki kamuoyu şüphelerini artırdığı sonucuna vardı.