TikTok, Bulgaristan'daki yaklaşan parlamento seçimleriyle bağlantılı, koordineli gerçek dışı faaliyet olarak tanımladığı 34 hesabı kaldırdı. Platform, bu operasyonun DPS partisi lehine siyasi anlatıları yapay olarak güçlendirmeyi amaçladığını ve Balkan Özgür Medya Girişimi (BFMI) tarafından "TikTokcracy Tracker" aracılığıyla sağlanan bilgiler yardımıyla tespit edildiğini belirtti.

TikTok'un küresel seçim bütünlüğü ekibine göre, hesapların kaldırılması Bulgaristan'dan faaliyet gösteren ve Bulgar kullanıcıları hedef alan bir ağa yönelik dahili bir soruşturmanın ardından geldi. Kaldırılan hesapların toplam 66.763 takipçisi olduğu bildirildi. Şirket açıklamasında, "Platformumuzun bütünlüğünü korumak için, yanıltıcı davranışlarla ve topluluğumuzu yanıltma girişimleriyle mücadeleye odaklanmış uzman ekiplerimiz var" dedi. Ayrıca, ağın birden fazla platformda koordineli çalıştığını da doğruladı.

Davanın daha geniş bağlamı, 19 Nisan'daki oylama öncesinde seçim bütünlüğüne ilişkin endişeleri vurgulamaktadır. Manipülasyonun önlenmesi sorumluluğu dijital platformlar, ulusal kurumlar ve düzenleyici organlar arasında bölünmüş durumda. Gözlemciler, şüpheli bir faaliyet tespit edildiğinde nihayetinde kimin harekete geçilmesini sağladığının belirsizliğini koruduğunu belirtiyor.

BFMI, bulgularının platformun müdahalesini tetiklediğini savunurken, benzer vakaların tüm hizmetlerde aynı hız veya tutarlılıkla ele alınmadığını da vurguluyor. Kuruluş, seçim dönemlerinde koordineli çevrimiçi etkiye yanıt vermek için mevcut Avrupa ve ulusal mekanizmaların yeterli olup olmadığı sorununu gündeme getiriyor.

Bulgaristan geçici hükümeti, Moldova, Romanya ve Macaristan dahil olmak üzere bölgedeki diğer ülkelerde atılan benzer adımların ardından Dijital Hizmetler Yasası (DSA) kapsamındaki Hızlı Müdahale Sistemini etkinleştirdi. Ancak analistler, sistemin kalıcı bir seçim uygulama aracı olarak tasarlanmadığını belirtiyor. Ardışık seçim döngülerinde tekrar tekrar etkinleştirilmesi, bazıları tarafından münferit olaylardan ziyade yapısal zayıflıkların kanıtı olarak görülüyor.

Bulgaristan içindeki kurumsal yanıt da inceleme altında. Merkezi Seçim Komisyonu, olası yasa dışı finansmanla ilgili kamuya açık raporlara ve endişelere rağmen, kampanya amaçlı sosyal medya sayfalarının kullanımına ilişkin bir soruşturma başlatmadı. Eleştirmenler, mevcut kanıtlar ile kurumsal tepki arasındaki boşluğun mevcut seçim ortamının belirleyici bir sorunu haline geldiğini savunuyor.

Aynı zamanda, uygulama kapasitesi parçalı kalmaya devam ediyor. Bulgaristan'da hızlı müdahale yeteneğine sahip özel bir dijital hizmetler koordinatörü ve tam olarak geliştirilmiş bir ulusal izleme organı bulunmuyor. Kurumlar ve platformlar arasındaki işbirliği sınırlı olarak tanımlanıyor ve bu durum potansiyel ihlallerin ele alınmasında gecikmelere yol açıyor.